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Gli storici raccontano che in un tempo lontano i
primi esseri umani abitavano nelle caverne; ma non da soli, perché
accanto ai resti dell’uomo delle caverne sono sempre state trovate
prove della presenza
 del
suo fedele compagno e custode, il cane, che non solo gli era di
aiuto nella ricerca del cibo e nella caccia, ma rimaneva anche di
guardia all’ingresso della grotta per difendere il suo padrone dai
selvaggi predatori della notte. Nel corso dei secoli
l'uomo si è evoluto ed insieme a lui si è evoluto il suo fedele
compagno per poter resistere alle sfide della civiltà moderna.
Molte razze di cani si sono sviluppate, ma la più popolare e
numerosa, unicamente a causa della sua grande bellezza e utilità, è
stato il famoso collie scozzese. Sarà molto
probabilmente una sorpresa per la maggior parte degli amanti del
cane sapere che c'è una piccola isola nel lago Winnebago, a Oshkosh,
nel Wisconsin, in cui vi é probabilmente l’allevamento di Collie più
unico al mondo. In quest’isola, nei tempi antichi, vi era un grande
villaggio indiano, in quanto esso si trova sulla via d'acqua diretta
tra i Grandi Laghi e il fiume Mississipi. Ancor oggi gli archeologi
trovano qui qualche tomba indiana e perfino antichi campi di grano
mai più arati durante il breve periodo intercorso tra l'abbandono
del luogo da parte degli indiani e l'occupazione da parte degli
uomini bianchi; un bel boschetto di olmi, cresciuto qui, ne fa uno
dei luoghi più incantevoli al mondo per trascorrere l'estate.
L'attuale proprietario dell'isola, il signor S. C. Radford, portò
qui la sua residenza estiva circa quattordici anni fa e come
compagno e custode dei suoi bambini, comprò un collie bianco, il
primo di cui aveva
 sentito
parlare a quel tempo. Per lui si trattava di un nuovo tipo di cane,
ma quel primo ebbe un tale successo sotto ogni aspetto che a poco a
poco egli fu preso dalla smania del collezionismo e cominciò ad
allevare questi cani.
Dopo dieci anni passati ad allevare Collie e dopo aver cercato a
lungo in tutto il paese ceppi diversi, c’è oggi in questo luogo uno
degli allevamenti più grandi del mondo, un allevamento singolare, in
quanto tutti i collie sono bianchi o quasi bianchi.
E' stato un lavoro interessante e durante gli ultimi anni questi
cani sono stati pubblicizzati e venduti in tutto il Nord America.
Ovunque é possibile leggere che le qualità del Collie sono state
utilizzate in ogni campo. Nel canto, nella poesia e nella prosa, la
meravigliosa storia dell’intelligenza del Collie, del suo
coraggio e della sua lealtà è stata detta e ridetta. Ora con
l'avvento del collie bianco che possiede inalterate tutte le grandi
qualità del vecchio tipo nero e del tipo fulvo, si é aggiunta la
bellezza del colore bianco. Il collie bianco ha
tutta l'intelligenza per fare ciò che ci si può aspettare da una
tale creatura. La sua lealtà non ha eguali nell’universo canino.
Esso conserva tutta la robustezza, la resistenza e la forza del
vecchio tipo che nei secoli ha aiutato gli uomini dei clan scozzesi
nella cura del bestiame e delle pecore. Un collie
bianco legittima la sua esistenza semplicemente sulla base della sua
bellezza e della sua grazia. Come Emerson recita nel suo poema
Anemone:
Se gli occhi sono stati fatti per vedere,
Allora la bellezza ha in sé la sua ragione per essere ...
Un Collie non ha bisogno di essere mutilato attraverso il taglio
delle orecchie o l'amputazione della coda per avere il "look
giusto", egli è semplicemente nato già "senza difetti". Le donne non
possono fare a meno di
 apprezzarne
le qualità virili, ed un grande, forte, coraggioso collie bianco ne
ha più di ogni altra razza di cani. Molti previdenti
giovani hanno avuto il buon senso di capire tutto questo e sono
stati anche abbastanza furbi da mandare qualche esemplare in dono ad
alcuni fortunati. Il collie bianco è un compagno
ideale per una giovane donna che si muove in automobile, a cavallo o
a piedi. C'è qualcosa di particolarmente prezioso
nel colore bianco; infatti osserviamo che la natura ha fornito gli
animali artici di bianche pellicce e inoltre sentiamo dire che i
capi arabi scelgono cavalli bianchi per meglio tollerare i raggi
intensi del sole nel deserto, e che l'uomo preferisce indossare
abiti bianchi ai tropici. Il collie bianco sembra
aver fortuna ovunque l'uomo bianco possa vivere nel benessere. Essi
sono stati mandati nei ranch dove si coltiva frutta o si allevano
polli, in ogni parte del paese, mentre altri sono stati mandati a
passeggiare accanto alle carrozzine quando il membro più giovane
della famiglia ha solo sei mesi, dando credito al vecchio detto
"ogni bambino ha un diritto naturale di crescere con un cane”.
 Questi
Collie sono stati chiamati a pascolare greggi di pecore sulle
Montagne Rocciose e bestiame in tutto il paese. Sono stati inviati a
Sud negli Stati del Golfo ed a Nord nel Canada settentrionale ed in
Alaska. Oltre che come compagni di gioco dei
bambini, molti di questi cani vengono acquistati da persone anziane,
cui nell'età avanzata fa piacere avere il conforto di un buon
cane da guardia e da compagnia per la casa. Un paio di bei Collie
bianchi costituiscono un bellissimo ornamento in una tenuta di
campagna ed offrono al proprietario il piacere di avere qualche bel
cucciolo da regalare ai suoi amici: ognuno prova un comprensibile
orgoglio nel fare un regalo che viene dalla propria fattoria.
Un buon cane, come regalo di Natale o di compleanno, dà più che un
piacere momentaneo; il piacere e la soddisfazione di un buon Collie
aumenta con gli anni. Nell’organizzazione di questi Allevamenti è
stata messa grande cura nel conservare la più alta bellezza
combinata con la più grande intelligenza e coraggio.
Alcuni di questi collie sono tenuti in fattorie nei pressi
dell'isola, dove sono addestrati a lavorare con i bovini, in modo
che quando viene richiesto un bovaro, sia possibile ottenerne uno
che viene da un vero ceppo di conduttori di buoi.
Molti moderni agricoltori ed abitanti delle periferie possono
facilmente prendersi cura di un paio di Collie e guadagnare due o
trecento dollari di cuccioli ogni anno, cosa che aiuta notevolmente
in tempo di guerra.
Il cane simile al lupo dell'uomo delle caverne ha fatto il suo
dovere ed è sparito, ma il suo discendente, il Collie, è con noi,
pronto ad esercitare le sue tante funzioni; e nessuno lo apprezza
più di una donna impressionabile, il cui marito è chiamato dagli
affari lontano da casa per gran parte del tempo. L'oscurità arriva e
lei infila tranquillamente i bambini a letto: sa che le loro guance
sono più rosse, i loro polmoni più forti e i loro cuori più gentili
e coraggiosi per la vicinanza continua e costante del vecchio
pastore, che ora giace addormentato, sulla sua stuoia vicino alla
porta, con un occhio ed entrambe le orecchie aperti, proprio come il
suo antico antenato all’ingresso della caverna, sempre pronto a
difendere le sue cose. La madre si chiude in casa per la notte, e
guardando il vecchio pastore, si ritira con quella sensazione di
pace che
"tutto va bene …”. Un notevole profitto, ma
anche soddisfazione, può derivare da una coppia di collie bianchi.
Essi allevano due cucciolate ogni anno, ed ogni cucciolata vale da
$100 a $200 dollari. Il signor Radford poi vi
invierà qualche foto molto bella dei suoi cani, se siete
interessati. Scrivete a Island White Collie Kennels, Dept. B.,
Oshkosh, Wisc., per le foto ed una lista dei cuccioli. Vi aiuterà
materialmente se si indica lo scopo per cui si desidera il cane.
Sarà bene ricordare che solo i cuccioli vengono venduti, non i cani
adulti. |
