Storia della razza

Lo scoppio della guerra provocò l'interruzione delle esposizioni fino al 1919, e questo avrebbe decretato l’estinzione della razza se non fosse stato per allevatori di grande talento come Mr Stansfield (Laund), Mr Newton  (Haighton), Mr Hewison  (Hewburn) e Mr Anderson  (Saltare).

Nel frattempo  molti appassionati erano scomparsi, ma il loro posto era stato preso da  altri affissi di prestigio. Prima si misero in evidenza i collies di Mr Robson (affisso Eden) e negli anni successivi 3 allevamenti si contesero le vittorie nei ring inglesi: Launds di Mr Stansfield, i Seedleys di Lord Seedleys ed i Backwoods di Mr Ball, mentre per gli smooth si metteva in evidenza un’altra grande allevatrice, Zoe Rhys (Hughley), una delle fondatrici dello “Smooth Collie Club of Great Britain”. La signora Rhys aveva acquistato il suo primo collie a pelo corto nel 1919 ed era ancora un’autorità in tema di smooth quando morì nel 1986.

La seconda guerra mondiale, ancora una volta, con le sue tragedie e le ristrettezze che portò, fece diminuire in maniera notevole il numero dei cani di quei pochi allevatori che riuscirono a continuare la loro attività. Non così per la signora George (affisso Beulah) che continuò a tenere in canile i suoi 30 cani. Alla fine della guerra però 3 furono i  collies che determinarono la ripresa dell'allevamento: Eden Examine (1944), Mywicks Meadow Lancer (1955) e Dazzler of Dunsinane (1962).

Negli anni successivi Miss Grey (Ladypark) pensò di unire la raffinatezza degli Eden con la struttura dei Beulah, per cui fece coprire Beulah’s Golden Flora da Eden Examine. Ottenne tra gli altri due grandi cani: il Ch Lad of Ladypark ed il Ch Lochinvar of Ladypark. Quest'ultimo ha avuto un'influenza fondamentale per l'allevamento italiano attraverso suo figlio Libretto of Ladypark, nato nel 1950 ed importato in Italia dall'allevamento di Cambiano, padre di ben 26 campioni inglesi ed italiani, e che ottenne per ben due volte in due paesi diversi la medaglia d'oro quale miglior riproduttore.

Negli anni ’50 si era distinta la campionessa a pelo corto Redevalley Rosita of Ladypark,  di proprietà dell’allevamento Peterblue, ma allevata da Gordon Foster (Redevalley). Rosita è alla base del pedigree della maggior parte dei collies a pelo corto di oggi, producendo sei campioni in tre cucciolate. Da rimarcare il fatto che in occasione di ogni cucciolata fu coperta da un collie a pelo lungo,  a causa della rarità di smooth disponibili. In nessuna sua cucciolata è mai nato un collie a pelo lungo. Cosa che dimostra l’assurdità di tenere separate le due razze.

Uno dei cuccioli di Rosita, la campionessa Selskars Peterblue Susan, fu acquistata da Joan Hill (Selskars), ed è stata uno dei più bei tricolori che si siano mai visti.

 Questi sono gli anni migliori per il collie, anni di mietitura in cui si sono raccolti i frutti del lavoro e delle intuizioni dei duri anni precedenti. Lad of Ladypark e Lochinvar of Ladypark hanno avuto un'influenza fondamentale per affissi gloriosi come Antoc di Miss Speding, Rifflesea di Miss Hunt, Shiel di Miss Osborne, Glenmist di Mr Mitchell, Cambiano della Sig.ra Garabelli in Italia, e, attraverso il loro padre Eden Examine, sui Dunsinane di Miss Chatfield.

Siamo ormai alla storia recente del collie, con cani scomparsi da poco ma già nella storia della razza: Dazzler of Dunsinane (1962), uno dei più grandi riproduttori nella storia del collie, Royal Ace of Rokeby (1965), Bririch Gold Edition (1969), Aberthorne Arrester (1976),  Mybern’s Minstrel (1977) con i suoi figli Brilyn Super Tramp (1979) e Mybern’s Mandane (1979), Sangreat Sorroco (1973) e Arranbrook Mr Chips of Aberhill (1976). Tutti grandi campioni e grandi riproduttori, i cui nomi sono nei pedigree dei collies italiani di oggi e testimoniano le capacità e la lungimiranza degli allevatori italiani nell'aver saputo importare cani che potevano dare un'impronta al nostro allevamento.

L’allevamento degli smooth ha visto gli anni '60 dominati dai Peterblue e dai Selskars, ma ha cominciato ad affermarsi Mr Purvis (Danvis) con il suo Ch Danvis Blue Prince, vincitore di 13 CC, mentre Miss Iris Combe (Tilehouse) ha prodotto il Ch Tilehouse Patrick, un blu vincitore di ben 17 CC!

Nello stesso periodo Christine Leach ha importato dal Canada la femmina blu Kelbonnie Chanel Gina, che era stata coperta dal campione americano Goliath O Darjoro.

Un’altra allevatrice importante per i pelo corto fu Judith White (Dancerwood) celebre principalmente per la sua linea di fulvi. La sua femmina Ch Dancerwood Freelance, accoppiata al Ch Treewood Black King ha prodotto una femmina meravigliosa Ch Dancerwood Bewitched of Astrellita, di proprietà di Stella Clark (Astrellita), mentre da suo fratello Ch Dancerwood Crown Jewel discende il campione Sylbecq Draught Guiness at Foxearth, uno dei cani inglesi più importanti. 

Dancerwood Bewitched of Astrellita, accoppiata invece con il campione a pelo lungo Cathanbrae Polar Moon at Pelido ha prodotto la Ch Astrellita Blue Movie at Glenmist, vincitrice di innumerevoli CC e madre di ben 5 campioni.

Potrebbe essere vero che i primi soggetti siano stati importati in Italia dall'Inghilterra allo scoppio della Grande Guerra per essere utilizzati in compiti militari. Del resto proprio in quel paese il Tenente Colonnello Edwin Hautenville Richardson stava strabiliando tutti con il suo English Dog Messenger Service. L'esercito italiano ha usato in quel conflitto circa 3.500 cani, principalmente sulle Alpi. Si trattava però generalmente di meticci di grande mole usati per il trasporto, di colore bianco (affinchè potessero mimetizzarsi nella neve) e dai mantelli in grado di proteggerli dalle gelide temperature delle Alpi. Si può pensare che gli esemplari di collies fossero stati, alla prova, giudicati inadatti a questi compiti e quindi rivenduti a privati.

Forse il primo allevamento degno di questo nome fu quello della Regina Margherita di Savoia che ne tenne alcuni esemplari in un canile in Val d'Aosta.

I primi soggetti inglesi di valore espositivo e riproduttivo furono importati negli anni Venti e nel 1924 nasce, con la presidenza del sig. Dino Gallo, la Società Italiana Collies, il cui scopo era tutelare e diffondere la razza, e la cui storia dura ancor oggi.

Valenti campioni arrivarono in Italia per merito del sig. Torta (Albaron di Savoia), dei sigg. Bertotto e Zignone (Argimonio). Il loro lavoro però fu talmente proficuo che all'esposizione di Biella, il 15 aprile del 1928, furono esposti più di 60 soggetti.

Dalla metà degli anni trenta alla fine della guerra scarseggiano le notizie sui collies e sulla SIC, ma alla fine degli anni quaranta furono gettate le basi del più importante allevamento dell'Europa continentale per merito di Donna Carlotta Orlando, che fin dal 1917 possedeva ed allevava collies, e di sua figlia Maria Teresa Garabelli. In quell'anno infatti, molti cittadini stranieri, in preda alla paura dopo la sconfitta di Caporetto, lasciavano in tutta fretta l'Italia per far ritorno nei loro paesi. Una signora inglese affidò all'allora Presidente del Consiglio, Vittorio Emanuele Orlando, il suo pastore scozzese. Sandy era il nome di quel cane, primo di una serie interminabile, e si racconta che fu ancora un collie a dare l'allarme quando, nel 1952, Vittorio Emanuele Orlando fu improvvisamente colto dal malore che l'avrebbe condotto alla morte. Nello stesso 1952 vide la luce la prima cucciolata con l'affisso di Cambiano: da Sandy III ed Anty di Vallonforte.

Negli anni ’50 il dott. Franco Serangeli (Ara Coeli), fu protagonista di un interessante esperimento: da sempre appassionato di cani da lavoro, regalò alcuni suoi  esemplari ad aziende che si occupavano di allevamento di pecore nel Lazio. Questi soggetti impararono senza difficoltà a svolgere in maniera egregia il lavoro del pastore. Il dott. Serangeli documentò in un cortometraggio, poi trasmesso dalla Rai, il suo esperimento. Altri pastori scozzesi dell’ Ara Coeli partecipavano nello stesso periodo alle prove di difesa per cani di utilità conseguendo risultati degni di nota.

Ricominciarono le importazioni dall'Inghilterra ad opera della sig.ra Minardi (Terra del Sole), del comm. Corsiglia (Villa Gaia) e della principessa Carafa di Roccella (Custos). A metà degli anni cinquanta la sig.ra Martin (Devon) acquistò in Inghilterra e portò in Italia il campione Sombresextens from Shiel, un tricolore figlio di Shiel's Beulah's Golden Viceroy, uno dei più grandi stalloni inglesi del dopoguerra e di Charmagne Of Nygaria, a sua volta figlia del grande tricolore Beulah's Nightvictorious. Questo stallone fu molto usato soprattutto da Cambiano, da Custos e da Valle Verde.

Dai Ladypark, arrivati in Italia alla fine degli anni cinquanta, e di cui si è già parlato, prendono nuova linfa allevamenti già prestigiosi come Cambiano e Custos ed altri nascenti come quello del rag. Bernini (Narciso).

Negli anni sessanta arrivarono in Italia molti soggetti provenienti da allevamenti inglesi, ma anche un cane importato dagli Stati Uniti per l'allevamento di Cambiano,  il campione Brandwine Zio Sam. Molte fattrici prodotte da questo stallone costituirono il fondamento di importanti allevamenti italiani.